Die Bundesregierung will noch in diesem Herbst einen Entwurf vorlegen, nach dem Patienten grundsätzlich zuerst zum Hausarzt gehen sollen, bevor sie einen Facharzt aufsuchen.

Wie das funktionieren kann, zeigt Baden-Württemberg. Dort nutzen 3,4 Millionen gesetzlich Versicherte freiwillig ein solches Modell. Untersuchungen finden weniger Facharztbesuche ohne Überweisung und eine engere Betreuung durch Hausärzte. Ob Patienten dadurch schneller einen Termin bekommen, ist jedoch nicht belegt.

Teilnehmer verpflichten sich, zunächst ihre ausgewählte Hausarztpraxis aufzusuchen. Dort wird entschieden, ob ein Spezialist nötig ist, und die Überweisung organisiert. Der Hausarzt behält damit den Überblick über Diagnosen, Medikamente und weitere Behandlungen. In dringenden Fällen können die Ärzte direkt miteinander sprechen und Termine beschleunigen. Dafür geben die Patienten einen Teil ihrer freien Arztwahl auf.

Die jüngste Auswertung der Universitäten Heidelberg und Frankfurt zeigt mehr Besuche beim Hausarzt, aber deutlich weniger Facharztkontakte ohne Überweisung. Über die Wartezeit auf einen Facharzttermin sagt sie nichts aus. Untersucht wurden Versicherte der AOK, die sich freiwillig für das Modell entschieden hatten. Sie und die teilnehmenden Praxen können sich von anderen Patienten und Ärzten unterscheiden.

Bundesgesundheitsminister Carsten Linnemann muss nun festlegen, welche Ausnahmen gelten und wie Überweisungen organisiert werden. Zudem braucht das System genügend Hausarztpraxen, die zusätzliche Aufgaben übernehmen können. Das Modell aus Baden-Württemberg spricht für eine bessere Koordination. Einen Mangel an Hausärzten und Spezialisten kann es jedoch nicht allein beheben.